Un'economia capace di produrre valore, creare lavoro, rafforzare le comunità e mettere al centro le persone. È questa la prospettiva che anima il primo Festival dell'Economia Sociale, al via oggi, giovedì 12 novembre, a Forlì, dove per tre giorni rappresentanti delle istituzioni italiane ed europee, studiosi, imprese, cooperative e organizzazioni del Terzo settore si confronteranno sul futuro di un sistema economico sempre più strategico per il Paese.
L'iniziativa, che gode del patrocinio dell'Università Pontificia Salesiana (UPS), è promossa dalla Fondazione Economia Sociale ETS, costituita da Confcooperative, Fondazione Terzjus ed e-IUS, e si sviluppa attorno a un titolo che ne sintetizza l'ambizione: «Un Piano che genera valore. Dalla complessità al sistema».
Un appuntamento che arriva in una fase particolarmente significativa per il settore, anche alla luce del Piano d'azione nazionale per l'economia sociale e delle politiche europee orientate a riconoscere il ruolo delle organizzazioni che coniugano attività economica e finalità di interesse generale.
I numeri restituiscono la dimensione della sfida: secondo i dati Istat 2022 richiamati nel Piano nazionale, l'economia sociale italiana comprende circa 400mila organizzazioni, oltre 1,5 milioni di lavoratori e 4,6 milioni di volontari. Un universo che attraversa cooperazione, impresa sociale, associazionismo, fondazioni, enti religiosi, credito cooperativo e filantropia, contribuendo alla crescita economica, alla coesione sociale e allo sviluppo dei territori.
Tre giorni per costruire una nuova visione dell'economia
Il Festival si apre il 12 novembre, nel Complesso di San Domenico, con una sessione plenaria dedicata al ruolo dell'economia sociale nel quadro dei principi costituzionali e delle prospettive di sviluppo del Paese.
Venerdì 13 novembre sarà la giornata dell'Agorà dell'economia sociale, con incontri e dibattiti distribuiti in diverse sedi cittadine. Al centro del confronto questioni decisive per il futuro: lavoro e nuove generazioni, fisco, welfare, finanza sociale, sostenibilità, pubblica amministrazione, formazione, valorizzazione dei territori e nuove forme di collaborazione tra pubblico e privato.
Sabato 14 novembre, la sessione conclusiva «Economia Sociale: il ponte europeo» allargherà lo sguardo alle esperienze internazionali e alle politiche comunitarie, con l'obiettivo di individuare strumenti e prospettive condivise.
Il Festival vuole essere soprattutto un luogo nel quale esperienze differenti possano incontrarsi e contribuire alla costruzione di un sistema economico capace di riconoscere il valore sociale come parte integrante dello sviluppo.
Tra i protagonisti dell'iniziativa figura il prof. Gabriele Sepio, docente di Diritto Tributario presso l'Università Pontificia Salesiana e direttore scientifico del Festival. Il suo contributo assume particolare rilievo per il percorso di studio e approfondimento che, negli ultimi anni, lo ha visto impegnato sui temi della riforma del Terzo settore, della fiscalità e delle politiche per l'economia sociale. La direzione scientifica del Festival rappresenta un elemento di significativa convergenza con l'impegno accademico dell'UPS, dove Sepio contribuisce alla formazione dei professionisti del settore e al dialogo tra mondo universitario, istituzioni e organizzazioni dell'economia sociale.
Nel programma di Forlì, oltre alla partecipazione alle sessioni plenarie, il prof. Sepio interverrà venerdì 13 novembre in due importanti confronti dedicati alla sussidiarietà e ai rapporti tra pubblica amministrazione e organizzazioni sociali, nonché alla costruzione di un sistema fiscale capace di riconoscere le specificità dell'economia sociale. Temi che richiamano una questione fondamentale: la necessità di accompagnare la crescita del settore con regole adeguate, competenze specialistiche e politiche capaci di valorizzarne il contributo all'interesse generale.
UPS e Confcooperative: una collaborazione strategica per la formazione
La partecipazione dell'Università Pontificia Salesiana al Festival si inserisce in un percorso di collaborazione già consolidato con Confcooperative, tra i promotori dell'iniziativa e partner del progetto accademico dell'Ateneo dedicato al Terzo settore, all'economia sociale e alla cooperazione. Un rapporto che trova concreta espressione nell'accordo di partnership sottoscritto il 4 giugno 2025 tra l'Università, Confcooperative e Fondo Sviluppo, finalizzato alla realizzazione di percorsi universitari e iniziative di formazione continua per il mondo cooperativo.
La collaborazione risponde a un'esigenza sempre più avvertita: investire nella preparazione di professionisti e dirigenti capaci di guidare organizzazioni complesse, affrontare le trasformazioni normative, promuovere l'innovazione e sviluppare modelli di impresa sostenibili.
È proprio la formazione delle nuove competenze uno degli ambiti nei quali l'Università Pontificia Salesiana ha scelto di investire con particolare convinzione attraverso il curricolo accademico dedicato al Terzo settore, all'economia sociale e alla cooperazione, che integra conoscenze giuridiche, economiche e manageriali con una solida prospettiva etica e sociale.
L'offerta formativa comprende il Baccalaureato (Laurea) in Management e Diritto degli Enti del Terzo settore e dell'Economia sociale e la Licenza (Laurea Magistrale) in Etica, Economia e Diritto del Terzo settore, con due specializzazioni dedicate alle scienze delle organizzazioni e dello sviluppo umano e alla cooperazione, all'imprenditoria sociale e al credito cooperativo.
Un percorso pensato non soltanto per i giovani che desiderano intraprendere una professione nel settore, ma anche per dirigenti, amministratori, cooperatori, professionisti e operatori che intendono approfondire le proprie competenze. Dalla fiscalità alla governance, dalla progettazione sociale al fundraising, dalla finanza etica alla valutazione dell'impatto, l'obiettivo è formare figure capaci di coniugare responsabilità sociale ed efficacia gestionale, contribuendo alla crescita e alla sostenibilità delle organizzazioni.
Il contributo del Rettore Andrea Bozzolo al confronto sulla formazione
Nell'ambito del Festival, venerdì 13 novembre alle ore 16:30, il Rettore dell'Università Pontificia Salesiana, prof. don Andrea Bozzolo, interverrà al panel «La frontiera della formazione per la costruzione di una società solidale», insieme al prof. Stefano Zamagni, dell'Università di Bologna, e alla prof.ssa Beatrice Bertarini, ordinaria di Diritto dell'Economia presso il medesimo Ateneo.
L'incontro offrirà l'opportunità di approfondire il ruolo strategico dell'università nella formazione di persone capaci di interpretare le trasformazioni economiche e sociali, mettendo competenza, responsabilità e innovazione al servizio del bene comune. La partecipazione al Festival rappresenta inoltre un'importante occasione di approfondimento per gli studenti del curricolo UPS, favorendo l'incontro diretto con istituzioni, esperti e protagonisti del mondo cooperativo e del Terzo settore.
Dalla complessità al sistema: una sfida anche educativa
Il primo Festival dell'Economia Sociale rappresenta dunque molto più di un appuntamento di confronto tra esperti. È un'occasione per ripensare il rapporto tra economia, società e istituzioni e per riconoscere nelle organizzazioni dell'economia sociale una risorsa fondamentale per affrontare le grandi sfide contemporanee.
Per l'Università Pontificia Salesiana, sostenere questa prospettiva significa dare continuità alla propria missione educativa, contribuendo alla diffusione di una cultura economica nella quale la dignità della persona, la solidarietà, la sussidiarietà e la sostenibilità siano criteri concreti per orientare le scelte e le responsabilità.
Perché il futuro dell'economia sociale non dipende soltanto dalle risorse disponibili o dalle riforme da realizzare, ma anche dalla capacità di formare persone competenti, costruire alleanze e trasformare i valori condivisi in opportunità di sviluppo per tutti.
Informazioni e programma: www.festivaleconomiasociale.it